Vudú

El Vudú se origino a partir de las creencias que arrastraron los pueblos traídos como esclavos desde el África Occidental y del contacto de esta con la religión Cristiana, de la cual los esclavistas eran adeptos. El Vudú es una variante de un sistema animista, dotado de un fuerte componente mágico. Por su directa vinculación con la cosmología y los sistemas de creencia neolíticos, su estudio resulta de gran interés en el campo de la paleo antropología. El Vudú se encuentra entre las religiones más antiguas del mundo, y en sus bases existe una mezcla entre el monoteísmo y el politeísmo.

La trata de esclavos en América produjo un fuerte fenómeno de sincretismo entre esta religión arcaica y las creencias cristianas de los traficantes de esclavos, así como con las religiones nativas de los lugares a donde se transportaron los esclavos. De aquí surgirá el Vudú haitiano y un gran número de derivativos: "La Regla de Ochoa" o "Santería" en Cuba, La Santería en República Dominicana, el Candomble, la Umbanda y el Kimbanda en Brasil, así como las demás manifestaciones africanistas en Puerto Rico y los demás países del área de Caribe. Algunos de estos derivativos han llegado de Europa en décadas recientes, sobre todo de la mano de emigrantes americanos y africanos.

El vudú es un claro ejemplo de cómo evoluciona una religión, en este caso al mezclarse con las creencias nativas de pueblos como los Tainos y la religión Cristiana, la cual era la religión de sus amos. El Vudú también se puede encontrar en estados tradicionalmente esclavista de los Estados Unidos, como por ejemplo Luisiana. En Haití es notable el uso que se hizo del Vudú como religión oficial por parte de los Duvalier para mantener el poder de su gobierno.

En los primeros tiempos del Vudú, este carecía de ceremonias establecidas o estructura jerárquica (clero) debido a que se mantuvo en la clandestinidad censurado por sus amos cristianos, los cuales los forzaban a convertirse al cristianismo y veían la práctica del Vudú como algo malévolo.

Otras religiones, como la Santería en Cuba o la Umbanda en Brasil y Argentina, se derivan del Vudú Americano. La Santería es probamente unas de las máximas expresiones sincréticas del mundo, pues esta usa símbolos y santos cristianos para adorar a las deidades del Vudú.

El Vudú es muy reconocido popularmente debido a la capacidad atribuida de los bokor para resucitar a los muertos (zombies) y hacerlos trabajadores esclavos, así como la de provocar la muerte a voluntad. Igualmente de interese popular han sido las muñecas Vudú, a las cuales se les atribuye el poder ocasionar a la persona representada dolor, enfermedad y hasta la muerte. Existen gran cantidad de libros y películas, los cuales tienden a exagerar de una manera negativa y demoniaca a esta religión, la cual cuenta con más de 40 millones de seguidores en todo el mundo.

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